Intervista a Mark Crocker

1. Ci racconta la storia di Baldor e la sua attuale struttura societaria a livello mondiale? Baldor Electric è stata fondata da Edwin Ballman ed Emil Doerr nel 1920. Il prodotto iniziale è stato un interruttore centrifugo che ha migliorato le prestazioni dei motori. Dalla produzione di motori e drive, Baldor si è espansa nel controllo del moto con l’acquisizione della Optimised Control, e con l’acquisizione di linee di generatori e di trasmissioni di potenza. Nel 2007 Baldor ha effettuato un notevole investimento comprando la Reliance Electric per i motori e la Dodge per le trasmissioni di potenza. Le vendite nel 2009 hanno superato il miliardo e mezzo di dollari, con 7000 dipendenti e 26 stabilimenti. Negli USA la Baldor vende principalmente tramite uffici regionali di terzi che lavorano esclusivamente per noi. A livello internazionale, abbiamo dei nostri uffici. L’attività in Europa comprende una fabbrica negli UK. L’Italia viene servita da un ufficio dedicato a Balerna, vicino al nostro quartier generale per il Sud Europa.     2. Quali sono le vostre principali linee di prodotto? Baldor si è espansa con sviluppi e acquisizioni, ad oggi offre probabilmente la più ampia selezione sul mercato di motori e prodotti relativi. La gamma comprende motori, generatori, drive, controllo del moto, trasmissioni di potenza con ingranaggi, cuscinetti, pulegge variabili, bussole e giunti. La nostra capacità di offrire 'soluzioni' ci rende veramente speciali.     3. Parliamo di controllo del moto. Attualmente, quali sono i maggiori ostacoli in questo settore e quali soluzioni avete studiato per sormontarli? La costruzione di macchine è diventata più complessa, ed il software è determinante per il successo dei progetti. Alcuni venditori tendono a focalizzarsi sull’hardware e a trascurare gli aspetti di programmazione. L’integrazione dell’hardware rappresenta di solito solo una piccola parte della messa in servizio della macchina. E’ importante scegliere il miglior ambiente software per ridurre i tempi di sviluppo. Il fattore più stabile nel successo del controllo di moto Baldor è indubbiamente il nostro linguaggio Mint, che si è evoluto per oltre 22 anni. Mint è fornito gratuitamente e comprende il supporto per l’integrazione di hardware real-time con i PC usando gli ActiveX. Quest’area generale è un altro argomento per la nostra industria in quanto cerca di offrire soluzioni per due tipologie di utilizzatori: elettrotecnici che possono avere esperienza in logica ladder, e programmatori che vogliono moderni linguaggi per PC.     4. Una soluzione che offre un controllo in real time è un aspetto piuttosto critico agli occhi dei progettisti. In quale maniera potete rispondere a questa necessità? Ethernet è ora uno standard di fatto per il controllo di moto in tempo reale. L’Ethernet industriale in tempo reale rappresenta la piattaforma per i macchinari di prossima generazione. Prendendo il protocollo Powerlink come un esempio, esso offre una combinazione di ampiezza di banda, funzionalità, flessibilità e scalabilità che da’ libertà alla progettazione del sistema. Baldor è stato uno dei primi in questo mercato, avendo introdotto la gamma Powerlink nel 2005, ma naturalmente il mercato è più ampio del solo Powerlink, e noi supportiamo EtherNet/IP e Modbus TCP, come pure TCP/IP per applicazioni più semplici.     5. I componenti per le trasmissioni di potenza devono spesso essere adatti a condizioni ambientali critiche. In che modo i vostri prodotti aiutano i clienti? Vediamo sempre più spesso che i costruttori di macchine europei cercano componenti per differenziare le loro realizzazioni, con maggior durata, affidabilità, produttività, ecc. Gli OEM pagheranno di più se daranno vantaggi tangibili che potranno poi vendere, e che aumentano il 'divario di qualità tra loro ed i concorrenti dell’Estremo Oriente. Tra i cuscinetti, per esempio, Baldor-Dodge ha alcune specialità realmente interessanti. Citiamo i cuscinetti per ambienti difficili Ultra Kleen che hanno un inserto al 100% inossidabile, ed un sistema brevettato di sigillatura e di ritenzione delle sfere che assicura la lubrificazione e previene l’erosione in ambienti umidi. Un altro elemento di differenziazione sono i cuscinetti con adattatore, con un sistema ad inserimento ed estrazione facilitata che rende veloci e prevedibili i tempi di installazione e di manutenzione.   6. Ci racconti qualcosa della vostra applicazione per iPhone BE$T Il miglioramento dell’efficienza energetica è ora un obiettivo critico per molte aziende quando impiegano del capitale. BE$T è un tool per valutare l’efficienza energetica di motori e drive a velocità variabile, le sostituzioni raccomandate ed il calcolo del tempo di ritorno. L’ultima  versione è per l’iPhone.     7. In cosa consiste la vostra “Formula del Valore”? La “Formula del Valore” è  Vp = QxS/CxT, ed è al centro del nostro modo di fare affari. Stabilisce che il vero valore finale del nostro lavoro è il valore percepito dai clienti (Vp), e che la Qualità (Q), il Servizio (S), il Costo (C) ed il Tempo (T) sono i fattori che lo definiscono. Siamo consci che il vero costo va al di là del prezzo di acquisto.  Per esempio, un motore efficiente riduce il consumo di elettricità e permette risparmi a lungo termine che ripagano molte volte l’investimento iniziale.