La S2M, una Società del Gruppo SKF, ha annunciato la firma di un contratto biennale con MAN Diesel & Turbo, Aker Solutions Norway and Statoil. La S2M doterà i treni di compressione sottomarini di cuscinetti magnetici della SKF e della relativa elettronica in un primo progetto di tale tipo per il gasdotto Åsgard nel Mare di Norvegia. Il progetto di compressione sottomarina di Åsgard implicherà il posizionamento di 2 compressori sul fondo del mare per mantenere la pressione di scarico nella conduttura e compensare la diminuzione della pressione di aspirazione durante lo svuotamento del serbatoio, nel corso dei prossimi anni, aumentando in tal modo il flusso del gas. MAN Diesel & Turbo fornirà quattro unità di compressione chiuse ermeticamente, due delle quali saranno sul fondo del mare, mentre una di riserva sarà tenuta a terra, e la quarta utilizzata per prova. I cuscinetti magnetici della SKF sono stati scelti per la loro capacità di funzionamento in queste difficili condizioni con un grado di affidabilità molto elevato, oltre alla possibilità di monitoraggio remoto. I cuscinetti manterranno in posizione i sistemi dell'albero motore di compressione, e saranno privi di olio, senza attrito e non richiedono di fatto manutenzione: caratteristiche che sono di primaria importanza in compressori installati ad una profondità tra 200 e 300 metri, rendendoli troppo profondi per i subacquei e accessibili solo mediante ROV (veicoli azionati a distanza). Commentando il progetto, Vincent Megret, Direttore dell'SKF Magnet Systems Unit e Amministratore Delegato della S2M ha affermato, "Siamo lieti di essere stati selezionati per contribuire a questo entusiasmante progetto che aprirà nuove opportunità all'esplorazione di gas naturale sottomarino. Questo dimostra ancora una volta che la tecnologia all'avanguardia della SKF può rispondere alle esigenze dei nostri clienti high-tech; come MAN Diesel & Turbo."
